（原標題：DARPA invests in propellant-free rocket theory）

9月27日消息，英國普利茅斯大學(xué)的物理學(xué)教授Mike McCulloch計劃利用從美國國防部高級研究計劃局（DARPA）獲取的130萬美元資金，來證實自己的量化慣性(quantized inertia)并不僅僅是線上物理論壇辯論中產(chǎn)生的一種思維火花。

McCulloch認為自己關(guān)于量化慣性和安魯效應(yīng)(Unruh radiation，安魯效應(yīng)為一種預(yù)測：一名加速運動的觀察者可以觀測到慣性觀察者無法看到的黑體輻射，即加速運動的觀察者會發(fā)現(xiàn)自己處在一個溫暖的宇宙背景中。)的想法能夠引發(fā)一種新型火箭引擎設(shè)計，這種引擎不需要化學(xué)燃料，而是將光轉(zhuǎn)變成為推力。而DARPA的工程師們也認為McCulloch的想法可能是一個好點子。

DARPA國防科學(xué)辦公室，光和物質(zhì)交互作用項目的負責人Mike Fiddy聲稱：“太空領(lǐng)域已經(jīng)擁有越來越多的全球參與者，DARPA正試圖深入探索如何以更高效而且更通用的形式來移動物體?！盡cCulloch認為，安魯效應(yīng)的不平衡能夠用于產(chǎn)生一種更加節(jié)能的推動力。

在之前發(fā)表的論文中，McCulloch借助自己的量化慣性理論來解答星系旋轉(zhuǎn)（完全撇開了暗物質(zhì)）以及電磁驅(qū)動引擎所以產(chǎn)生的推力。電磁驅(qū)動引擎就是美國宇航局嘗試研發(fā)的一種對化學(xué)燃料需求較少的火箭引擎。據(jù)電磁驅(qū)動引擎的發(fā)明者稱，這種引擎會從一個不規(guī)則形狀容器的一端向另外一端發(fā)射微波，借助產(chǎn)生的不同輻射壓獲得推力。然而今年年初也有一項研究質(zhì)疑這種設(shè)計是否會有效果。

McCulloch稱：“我認為電磁驅(qū)動引擎就是慣性量化的一種表現(xiàn)。不同的實驗設(shè)置或許能夠產(chǎn)生更加強大的推力?！盌ARPA的撥款在用于進行實驗之前，它將用于更多的理論研究。McCulloch稱：“這些錢首先能夠讓我雇傭一位博士后。”借助博士后研究人員的幫助，McCulloch計劃繼續(xù)完善自己的量化慣性理論。他計劃嘗試打造一種數(shù)字模型，讓這一理論完全具備可預(yù)測性。

在經(jīng)過18個月的理論完善之后，這些資金將幫助資助德國和西班牙的兩個實驗團隊，這兩個團隊將建立實驗探索這種推力理論。如果實驗最終像McCulloch預(yù)測的那樣獲得成功，研究人員將尋找增強這種推力的方法。

McCulloch希望在不同的研究階段繼續(xù)使用自己的理論來解釋和理解可觀測的天文學(xué)數(shù)據(jù)。McCulloch稱：“我認為這種理論的強大在于能夠解釋不同規(guī)模的許多事情，無論是宇宙水平還是實驗室水平都可以。”

McCulloch的理論聲稱對于宇宙現(xiàn)象的解釋比標準模型更加準確，而標準模型的基礎(chǔ)就是暗物質(zhì)的存在。他的理論也遭遇到一些物理學(xué)家的反對。McCulloch稱：“許多認定暗物質(zhì)的人們都反對我的理論。他們一點也不喜歡這個理論，因為許多科學(xué)家和大學(xué)都獲得了大量的資金并且建造昂貴的設(shè)備來尋找暗物質(zhì)?！?/p>

但是即使主流物理學(xué)家并不認同McCulloch的理論，但是DARPA卻對其產(chǎn)生了足夠的興趣。Fiddy稱：“我們所感興趣的是電磁波和物質(zhì)之間交互作用的深入理解會引發(fā)更多的新理論。當這些新想法與DARPA的項目有所關(guān)聯(lián)而且可測試時，DARPA或許就會支持它們?！保ㄟ^客）