（原標(biāo)題：Lab-grown eyes explain how a baby's vision develops in the womb）

10月14日消息，為了了解人類(lèi)如何形成色覺(jué)，約翰霍普金斯大學(xué)的研究人員已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室中培育出了人造眼睛。盡管這種干細(xì)胞發(fā)展而成的“類(lèi)器官”看起來(lái)不像眼睛，但它們與我們?nèi)祟?lèi)的眼睛有著非常相似的生長(zhǎng)方式。

借助CRISPR技術(shù)來(lái)操控甲狀腺激素水平，研究人員在研究中成功關(guān)閉了人造眼睛中綠色和紅色探測(cè)細(xì)胞的生長(zhǎng)。這一研究結(jié)果能夠讓我們更深入的了解人類(lèi)如何形成色覺(jué)，而且有可能在未來(lái)幫助醫(yī)生們治療失明癥狀。

直接研究色覺(jué)是非常困難的，因?yàn)閺娜说难劬χ蝎@取活體組織樣本就是一種挑戰(zhàn)。一種全新而且痛苦較少的取樣方式就是使用類(lèi)器官，這種類(lèi)器官是在實(shí)驗(yàn)室中使用干細(xì)胞直接培育出來(lái)的器官。

約翰霍普金斯大學(xué)的發(fā)展生物學(xué)家Robert Johnston稱(chēng)：“我們對(duì)其進(jìn)行的所有檢查結(jié)果都表明它看起來(lái)就像一顆正常發(fā)育的眼睛，唯一不同的是它是在實(shí)驗(yàn)室的盤(pán)子中培育的。這樣我們就擁有了一個(gè)模型系統(tǒng)，從而避免對(duì)人類(lèi)進(jìn)行直接的研究?！?/p>

研究團(tuán)隊(duì)首先培育出了具有正常三色色覺(jué)的人造眼睛。他們留意到藍(lán)色感知細(xì)胞會(huì)首先發(fā)育，接下來(lái)是紅色和綠色細(xì)胞。研究人員猜測(cè)到底是什么導(dǎo)致它們具備了不同的色彩敏感性。研究論文的作者，畢業(yè)生Kiara Eldred稱(chēng)：“色覺(jué)讓我們與其它大多數(shù)哺乳動(dòng)物區(qū)分開(kāi)來(lái)。我們的研究想要真正試圖了解這些細(xì)胞如何給予我們?nèi)祟?lèi)特殊的視覺(jué)。”

長(zhǎng)期以來(lái)，研究人員一直懷疑甲狀腺激素影響著視網(wǎng)膜中紅、綠、藍(lán)三種色彩識(shí)別視錐細(xì)胞的形成。借助CRISPR技術(shù)，約翰霍普金斯大學(xué)的研究人員關(guān)閉了一些人造眼睛中的甲狀腺激素受體，這些類(lèi)器官就會(huì)只產(chǎn)生對(duì)藍(lán)色敏感的細(xì)胞。在藍(lán)色敏感細(xì)胞產(chǎn)生前，當(dāng)研究人員在人造眼睛中增加甲狀腺激素時(shí)，這些類(lèi)器官中就會(huì)只產(chǎn)生紅色和綠色視錐細(xì)胞。

這些發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步證實(shí)了子宮中色覺(jué)發(fā)育會(huì)受到影響，而且早產(chǎn)兒會(huì)因?yàn)榈貌坏阶銐虻募谞钕偌に負(fù)碛懈叩囊曈X(jué)障礙風(fēng)險(xiǎn)。Eldred稱(chēng)：“如果我們能夠回答什么決定了細(xì)胞的命運(yùn)，我們就更接近于恢復(fù)光受體受損人群的色覺(jué)?！毖芯繄F(tuán)隊(duì)未來(lái)想要對(duì)黃斑進(jìn)行研究，并且為黃斑變性找到臨床治療方法，因?yàn)檫@一病變是人類(lèi)致盲的主要原因之一。（過(guò)客）